Im Jahr 1774 veröffentlichte der Dessauer Erziehungsreformer Johann Bernhard Basedow (1724–1790) unter dem Titel Elementarwerk eines der bedeutendsten Lehrbücher des Zeitalters der Aufklärung. Vorgestellt wurden darin elementare Bausteine des Wissens – nacheinander und stufenweise. Dabei ging es um die Beantwortung der optimistischen Zentralfrage der Aufklärung: Wie kann die genaue Anschauung der Natur mit Hilfe des Spiels im Geist der Toleranz die Gesellschaft und den Staat zum Besseren verändern? Zur unterhaltsamen und instruktiven Visualisierung wurde dem Elementarwerk eine Fülle von Kupfertafeln beigefügt. Die meisten dieser Abbildungen schuf der Berliner Künstler Daniel Nikolaus Chodowiecki (1726–1801), den Basedow engagiert hatte, weil er ihn für einen der besten Zeichner, Radierer und Stecher seiner Zeit hielt.

250 Jahre nach der Erstveröffentlichung des Elementarwerks soll wieder an diese bildungshistorisch wichtige Kooperation von Autor und Künstler erinnert werden. Dies geschieht in der Reckahner Ausstellung „Die Bilderwelt der Aufklärung. Johann Bernhard Basedow, Daniel Nikolaus Chodowiecki und das Elementarwerk“ (8.9.– 8. 12. 2024) sowie in vorliegendem Begleitbuch.

Veranstalter / Veranstaltungsort

Schloss und Rochow-Museum Reckahn

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